THE AWAKENING

GROUPE : ESCAPE SAMSARA CYCLE
MEMBRES : Maxime Lajeunesse (voix, guitares, piano et SFX), Julien Adam (guitares), Mario Tremblay (basse), Eric Vidal (batterie)
ORIGINE : QUEBEC CANADA
TITRE : THE AWAKENING
LABEL : INDÉPENDANT
GENRE : ROCK ALTERNATIF / PROGRESSIF
DATE DE SORTIE : 2 NOVEMBRE 2021

Toujours un plaisir de découvrir de nouveaux groupes, qu’ils soient locaux ou étrangers, mais surtout d’ici. C’est le cas d’ESCAPE SAMSARA CYCLE [ESC], qui vient tout juste de sortir son deuxième album complet, The Awakening, à la suite d’un premier intitulé A Soundtrack to Your Escape (2018).

D’emblée, même si on est en terrain connu avec The Awakening, ça peut faire du bien de retourner en arrière, dans les années 1990, c’est-à-dire les bonnes années du rock canadien et de l’alternatif. Toutefois, on n’entend pas cette influence au début, sur « The Culture Delusion I – Innerself », avec son intro instrumentale et ses incantations tout en douceur, ni sa seconde partie « Arise », même si cette dernière est plus accessible à qui aime bien les compos plus typiques ou à la limite radiophoniques. Ce sont plutôt les trois pièces centrales (« These Empty Memories », « Passenger’s Seat » et « To Shape My Own View of Life »), assez semblables, qui nous ramènent à ce rock apprécié des générations Y et Z, de par la voix rauque de Maxime Lajeunesse et de par les sonorités de guitares rappelant les groupes canadiens 54-40 et Chalk Circle. Toutefois, les plus jeunes y entendront plutôt une influence de Katatonia. (D’ailleurs, c’est peut-être le seul bémol que je mettrais sur l’ensemble de l’œuvre, soit que la voix devrait être plus unique.) Par contre, on décèle sur « The Awakening » une agréable progression comparativement au premier album, une platine plus brute, moins « polie ».

C’est vraiment avec la pièce « The Awakening » qu’on change d’ambiance grâce au piano et un léger penchant vers le goth rock. On verse aussi davantage dans l’introspection par la voie des paroles et des mélodies plus ambiantes. Ce feeling se poursuit sur « The Box », une pièce instrumentale venant imposer une escale dans notre réflexion. L’album se termine avec « Discovery », un parcours de 12 minutes vers une finale intensément émotive. Une superbe conclusion qui remet les choses en perspective.

Si, enfin, la musique d’ESCAPE SAMSARA CYCLE vous semble familière, c’est que vous l’aurez entendue dans le jeu vidéo « Borderlands 3 »!
Et, chanceux que vous êtes, vous pourrez voir Escape Samsara Cycle le 17 décembre au Quartier de lune!

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Vidéo: The Awakening

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BAND: ESCAPE SAMSARA CYCLE 
MEMBERS: Maxime Lajeunesse (vocal, guitar, piano and SFX), Julien Adam (guitar), Mario Tremblay (bass), Eric Vidal (drums)
COUNTRY:  QUEBEC CANADA
TITLE: THE AWAKENING
LABEL: INDEPENDANT
GENRE: ALTERNATIVE / PROGRESSIVE ROCK
RELEASE DATE: NOVEMBER 2 2021

It’s always a pleasure to discover new bands, whether they are local or foreign, but especially from here. This is the case of ESCAPE SAMSARA CYCLE [ESC], who just released their second full-length album, The Awakening, following a first one entitled A Soundtrack to Your Escape (2018).

Right off the bat, even though we’re in familiar territory with The Awakening, it can feel good to go back in time to the 1990s, i.e. the good years of Canadian rock and alternative. However, we don’t hear this influence at the beginning, on « The Culture Delusion I – Innerself », with its instrumental intro and its soft incantations, nor its second part « Arise », even if the latter is more accessible to those who like more typical or borderline radio-friendly compositions. It is rather the three central pieces (« These Empty Memories », « Passenger’s Seat » and « To Shape My Own View of Life »), quite similar, that bring us back to this rock appreciated by generations Y and Z, thanks to Maxime Lajeunesse’s hoarse voice and to the guitar sounds reminding of Canadian bands 54-40 and Chalk Circle. However, the younger ones will hear more of a Katatonia influence (by the way, this is perhaps the only downside I would put on the whole work, that the voice should be more unique). On the other hand, one can detect on « The Awakening » a pleasant progression compared to the first album, a more raw, less « polished » turntable.

It’s really with the song « The Awakening » that we change of atmosphere thanks to the piano and a light leaning towards the goth rock. The lyrics and the melodies are more ambient and introspective. This feeling continues on « The Box », an instrumental piece that imposes a stop in our reflection. The album ends with « Discovery », a 12 minute journey to an intensely emotional finale. A superb conclusion that puts things in perspective.

If ESCAPE SAMSARA CYCLE’s music sounds familiar, it’s because you heard it in the video game « Borderlands 3 »!
And, lucky you, you’ll be able to see Escape Samsara Cycle on December 17 at the Quartier de lune!

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Video: The Awakening