THE HIVES + GORILLA BISCUITS + THE BOUNCING SOULS + THE REAL MCKENZIES + CHASER + IGNITE| FESTIVAL ENVOL ET MACADAM | QUÉBEC | 13.09.2024

Il fait un temps magnifique dehors. Une température digne des plus belles journées d’été. Ça tombe bien car le plan de match est chargé ce soir.  Les spectacles présentés à l’Agora commencent tôt. Il y a beaucoup de groupes et pas beaucoup de temps. Les spectacles doivent être terminés à 22h30, pour ménager les résidents des environs.  

Encore ce soir, ce sera la course contre la montre pour arriver à l’heure après le boulot. Je ne veux surtout pas manquer une seconde du set de BOUNCING SOULS.

MED, notre photographe, a pu rejoindre le site plus tôt en cet achalandé vendredi afin de prendre en photos la prestation de THE REAL MCKENZIES. Malheureusement pas assez tôt pour immortaliser la formation ROPE SKILLS qui est au programme.

BOUNCING SOULS
Enfin! L’annonce qui m’a apporté le plus de joie. J’attends ce moment depuis l’annulation crève-cœur du Red Bridge Fest en 2020. Je ne suis pas une grande fan, mais j’ai un amour particulier pour ce groupe. Il évoque pour moi le bien-être, l’été, les road trip entre amis. C’est le band que j’écoute « jamais » que j’aime le plus! 🙂 

Ils débutent en grand avec « Manthem ». Le son n’est pas très fort. Je me promène un peu, question de trouver le meilleur spot alliant son et vue. Je trouve un bel équilibre en bout de scène, les oreilles collées aux caisses de son. Une belle foule de gens passionnés qui, comme moi, sont là pour chanter à tue-tête sur leurs chansons préférées.

Je connais seulement cinq chansons et ils les jouent toutes. Des gros hits tels que « Lean on Sheena » et « Gone », qui rendent tellement bien l’émotion en spectacle, avec tout le monde qui chante ensemble. Ils jouent même ma préférée « Kids and Heroes ». Quelle belle surprise! Je ne m’attendais pas à l’entendre. 

C’est le tour de « True Believers », véritable hymne punk rock cher à mon cœur. C’est toujours un immense plaisir d’entendre et de chanter en chœur les oohhhh de « True Believers » avec la foule. Par contre, je sais aussi que c’est annonciateur de la fin. 

GORILLA BISCUITS
On change complètement de registre avec Gorilla Biscuits, un band hardcore de New York. Il brasse les foules depuis 1987. C’est hardcore à souhait, ça rentre comme on dit!

Le soleil s’est couché, la foule a grossi considérablement. Je peux apprécier mais pas longtemps. Je me retire et je laisse les vrais fans devant.

Les avantages de cet amphithéâtre sont nombreux. Tout est à proximité. On peut aller manger ou aller aux toilettes, sans rien manquer du spectacle! Et le best, ce sont les places assises, les tribunes comme on les appelle, mon ami et moi, grand fan de foot. 😉

On a une vue incroyable et on peut se reposer un peu.
J’ai beau être une passionnée, les festivals me demandent une forme physique que je n’ai plus. Même si j’ai une certaine nostalgie, je ne m’ennuie pas du tout de ce qu’on appelle l’Îlot Fleurie, qui était tout sauf fleuri et agréable. Les spectacles finissent tôt, mais c’est tellement plaisant comme expérience.

THE HIVES, la tête d’affiche tant attendue. Une exclusivité et une grande fierté pour ENVOL ET MACADAM. C’est la première et seule prestation du groupe au Québec! Tout ce que je sais d’eux, c’est qu’ils sont Suédois. C’est pour moi un gros avantage, mais il y aussi un inconvénient assez important, c’est que ce n’est pas du punk et j’aime pas mal juste ça. 

Mais, j’ai cru tous ceux qui me disaient, « ce sont des bombes en show », et je ne suis pas déçue. Ce genre de spectacle est nouveau pour moi. Ce n’est pas du tout mon genre de musique ni de band, je n’écoute pas ça à la maison, mais en spectacle c’est différent. J’aime tout! Le son, le jeu des musiciens, la mise en scène exagérée, les costumes qui luisent dans l’obscurité, j’embarque vraiment.

Imaginez si ça fonctionne pour moi ce que les fans vivent en ce moment. L’ambiance est folle! Je regarde les gens et je ressens leur énergie. Le genre de joie collective enivrante que seuls les shows permettent. Je n’ai même pas besoin de bouger, la barrière tremble et me fait osciller d’un côté et de l’autre. 

Malgré le fun que j’ai, en ce moment, je dois quitter avant la fin, si je veux avoir une place à L’ANTI pour CHASER. Mon mari est déjà dans la file devant le bar, qui ne cesse de s’allonger. Il me texte depuis une heure, anxieux de ne pas pouvoir entrer pour voir un des rares bands skate punk qu’il aime! 

LES AFTERS
CHASER, IGNITE, DEATH BY STEREO
On arrive pour 22h30 environ, mais on doit attendre un bon moment devant une porte verrouillée. Sur le trottoir, l’ambiance est amicale et festive. Tout le monde est « chaud » et heureux! La file s’étend sur plusieurs mètres, je n’ai jamais vu autant de monde à L’ANTI!

On réussit de peine et de misère à se faufiler lors de l’ouverture des portes. Le spectacle commence et il y a encore des gens dehors. Je me place en arrière à côté de la console de son, près de la porte. Comme ça va être plein, je me garde une chance de sortir rapidement si j’ai besoin d’air.

Tout le monde est gagné d’avance. Mike et son groupe sont très appréciés des punk rockers québécois. En grande partie pour leur musique skate punk rapide, leurs harmonies vocales et leurs mélodies accrocheuses, mais aussi pour leur générosité avec les fans. 

Les musiciens aiment que ça brasse. Mike invite les gens à partager la scène avec eux, à faire du crowdsurfing, ce qu’il aime bien faire lui-même.

Ils débutent avec« The Breaks » et enchaînent avec plusieurs autres chansons du dernier album, Small Victories sorti sur THOUSAND ISLANDS RECORDS en juin 2024. Ils jouent aussi ma préférée, « Fault Line ». J’ai tellement abusé de ces deux chansons, pendant les nuits blanches de mon voyage en Suède en mai dernier. Ces chansons magnifiques et inspirantes sont associées dans ma mémoire à mes plus beaux souvenirs. 

Malheureusement, je ne reste pas pour les deux autres groupes de la soirée, IGNITE et DEATH BY STEREO. Il est déjà minuit, et il y a beaucoup trop de monde. J’ai assez socialisé et vécu d’émotions pour ce soir. 
Mais voici quelques images de IGNITE prises par MED qui est resté malgré les conditions de prise de vue assez hardcore. Elle s’excuse d’avoir abandonné à DEATH BY STEREO.

TEXTE: GENEVIEVE OUELLET| CHICKS ROCK MEDIA
PHOTO: MARIE EVE DESMEULES | CHICKS ROCK MEDIA

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It’s a beautiful day outside. The weather is worthy of the finest summer days. And that’s just as well, because we’ve got a full schedule tonight. The shows at the Agora start early. There are lots of bands and not much time. And the shows have to be over by 10:30pm, to spare local residents.  

Again tonight, it’s a race against time to get to the venue on time. I don’t want to miss a second of BOUNCING SOULS’ set. MED, our photographer, was able to get to the site early on this busy Friday to take photos of THE REAL MCKENZIES‘ performance. Unfortunately not early enough to capture the ROPE SKILLS.

BOUNCING SOULS
Finally! The announcement that brought me the most joy. I’ve been waiting for this moment since the heartbreaking cancellation of Red Bridge Fest in 2020. I’m not a big fan, but I have a particular love for this band. For me, they evoke well-being, summer, and road trips with friends. It’s the band I “never” listen to that I love the most! 🙂 

They start off with a bang with “Manthem”. The sound isn’t very loud. I wander around a bit, trying to find the best spot combining sound and sight. I find a nice balance at the end of the stage, my ears right next to the speakers. A great crowd of passionate people who, like me, are there to sing at the top of their lungs to their favorite songs.

I only know of five songs and they play them all. Big hits like “Lean on Sheena” and “Gone”, which capture the emotion of the show so well, with everyone singing along. They even play my favorite, “Kids and Heroes”. What a nice surprise! I never expected to hear it. 

Then it’s time for “True Believers”, a true punk rock anthem dear to my heart. It’s always a great pleasure to hear and sing along to the oohhhhs of “True Believers” with the crowd. However, I also know that it’s a sign that it will soon be over. 

GORILLA BISCUITS
A complete turnover with GORILLA BISCUITS, a hardcore band from New York. They’ve been stirring up the crowds since 1987. It’s as hardcore as you want it to be!

The sun has set and the crowd has swelled considerably. I can enjoy it, but not for long. I retreat and leave the real fans in front.

The venue has lots of pros. Everything is close at hand. You can eat or go to the restrooms without missing a beat! And the best of all is the seating, the “bleachers” as my friend and I, big soccer fans, call them. 😉

The view is incredible and one can relax a bit. Even though I’m a passionate fan, fests require a level of physical fitness that I no longer have. Although I’m a bit nostalgic, I don’t miss what we call the Îlot Fleurie at all, which was anything but flowery and pleasant. The shows end early, but it’s such a pleasant experience.

And now THE HIVES, the long-awaited headliner. An exclusive and proud moment for Envol et Macadam. It’s the band’s first and only performance in Quebec! All I know about them is that they’re Swedish. For me, that’s a big plus, but there’s also a big downside: they’re not punk, and that’s pretty much all that I like. 

But I believed everyone who told me “these are bomb shows”, and I,m not disappointed. This kind of show is new to me. It’s not my kind of music or band at all, I don’t listen to it at home, but live it’s different. I love everything about it! The sound, the musicians’ playing, the exaggerated staging, the glow-in-the-dark costumes, I’m really on board. Imagine if it worked for me what the fans are going through right now. The ambiance is crazy! I look at the people and feel their energy. The kind of intoxicating collective joy that only shows allow. I don’t even have to move, the barrier shakes and sways me from side to side. 

Despite the fun I’m having, right now I have to leave before the end, if I want to get a seat at L’Anti for CHASER. My husband is already in queue in front of the venue, and it keeps getting longer and longer. He,s been texting me for an hour, anxious not to get in to see one of the few skate punk bands he loves! 

CHASER, IGNITE, DEATH BY STEREO
We arrive at around 10:30pm, but have to wait a long time in front of a locked door. On the sidewalk, the atmosphere is friendly and festive. Everyone is a little drunk and happy! The queue stretches for several meters – I’ve never seen so many people at L’Anti!

We barely manage to squeeze in when the doors open. The show starts and there are still people outside. I take a back seat next to the sound console, near the door. Since it’s going to be full, I give myself the chance to get out quickly if I need air.

Everyone’s a winner tonight. Mike and his band are very popular with Quebec punk rockers. Largely for their fast skate punk music, vocal harmonies and catchy melodies, but also for their generosity with fans. 

The musicians like to get things moving. Mike invites people to share the stage with them, to crowd surf, something he likes to do himself.

They open with “The Breaks” and follow with several other songs from their latest album, Small Victories, released through Thousand Islands Record in June 2024. They also play my favorite, “Fault Line”. I played these two songs over and over so much, during the sleepless nights of my trip to Sweden last May. These beautiful, inspiring songs are associated with my fondest memories. 

Unfortunately, I can’t stay for the night’s other two bands, IGNITE and DEATH BY STEREO. It’s already midnight, and far too crowded. I’m pretty much done with socializing and I’ve experienced enough emotions for the night. 

TEXT: GENEVIEVE OUELLET| CHICKS ROCK MEDIA
PHOTO: MARIE EVE DESMEULES | CHICKS ROCK MEDIA